Početkom jula, konzorcij na čelu sa kompanijama Apple i Microsoft, kroz nadmetanje je uspio da otkupi preko 6.000 patenata u vlasništvu kompanije Nortel Networks, a koji se između ostalog odnose na bežične mreže, mreže za razmjenu podataka, 4G/LTE mreže, VoIP itd. Konzorcij, u kojem su se pored kompanija Apple i Microsoft, našli još EMC, Ericssson, Research ih Motion i Sony, platio je 4,5 milijardi dolara za ove patente.

Naravno, ovaj konzorcij nije bio usamljen u nadmetanju, s obzirom da je s druge strane stajao niko drugi do kompanija Google, koja je za ove patente inicijalno ponudila oko 900 miliona dolara, odnosno napravila prvu ponudu još u aprilu ove godine, nakon što je Nortel Networks početkom 2009. godine podnio zahtjev za proglašenje bankrota. Procijenjeno je da su ovi patenti izuzetno važni za proizvođače telefona, odnosno kompanije koje stoje iza mobilnih platformi, budući da omogućavaju uključenim kompanijama (i platformama iza kojih stoje) da za određene patentirane tehnologije traže naknadu pri korištenju od strane trećih kompanija.

Tipičan primjer traženja takvih naknada je dogovor o licenciranju između kompanija Microsoft i HTC, a koji se odnosi na proizvodnju Android-baziranih telefona. Iako se zvanično nijedna kompanija nije odredila o visini naknade, špekulira se da po ovom dogovoru HTC plaća Microsoftu 5 dolara za svaki isporučeni Android-bazirani telefon. Microsoft u posljednje vrijeme radi na sličnom "dogovoru" i sa Samsungom, a nakon što je Google izgubio u nadmetanju za Nortelove patente, ova kompanija se osjetila "ugroženom", i to sa razlogom.

Naime, dovoljno se podsjetiti na trenutni spor koji vode Apple i Samsung zbog navodnog kršenja patenata vezanih za dizajn proizvoda i interfejsa, a kroz koji je Apple uspio da dobije privremenu zabranu prodaje određenih Samsung telefona i tableta na vodećim svjetskim tržištima, što je dovelo do najave da se sličan spor uskoro pokreće i protiv kompanije Motorola. Google je poručio da će "učiniti sve da zaštiti Android partnere" od ovakvih i sličnih napada, te prozvao Apple i Microsoft zbog ovakvih poteza. Čitava priča o zaštiti intelektualne svojine svakako zaslužuje posebnu temu pa se u ovom tekstu neću dalje upuštati u tu raspravu.

Vrijedi napomenuti da je Google prilikom nadmetanja za Nortel patente u čitav poslovni proces uveo i dozu zabave, budući da su napravili neobične ponude sa ciframa koje se odnose na određene matematičke operacije, da bi nakon što je vrijednost Nortelovih patenata dosegla 3 milijardi dolara, Google ponudio oko 3,14 milijardi, što odgovaraju vrijednosti broja pi. Inženjerima se čitava situacija učinila veoma zabavnom, ali ne i Googleovim partnerima, posebno nakon što se saznalo da je Google, iz nepoznatih razloga, odbio da bude dio konzorcija koji je otkupio spomenute patente.

Uz aktuelne sudske sporove, uključujući i onaj sa kompanijom Oracle o korištenju Jave, te najavu novih sudskih sporova, Google je definitivno morao učiniti nešto kako bi pokazao partnerima da ozbiljno misli o Android platformi, a ta najava došla je danas u obliku objave o preuzimanju kompanije Motorola Mobility za oko 12,5 milijardi američkih dolara.

Iako je u ovom trenutku nepoznato da li je Google vodio određene pregovore sa Motorolom i tokom nadmetanja za Nortelove patente pa se zbog toga odlučio na "šaljiv pristup" uz teoretski pokušaj povećanja vrijednosti Nortelovih patenata kako bi na izvjestan način natjerao konkurente da izdvoje nešto više novca, preuzimanje kompanije Motorola Mobility u ovom trenutku definitivno izgleda kao paničan potez.

Naime, Google je za Motorola Mobility platio 40 dolara po dionici u kešu, što je 63% iznad vrijednosti dionica ove kompanije, dok Motorola, realno, i ne ostvaruje naročito dobre poslovne rezultate na tržištu pametnih telefona. Da je tako, najbolje potvrđuju rezultati poslovanja iz drugog kvartala, tokom kojeg je Motorola Mobility objavila gubitke od 56 miliona dolara, uz isporuku oko 4,4 miliona pametnih telefona i 440.000 Xoom tableta. Kompanija je u posljednjih par godina poslovala na principu "toplo - hladno", čemu svjedoči i prijavljeni gubitak za 2010. godinu, pa je sasvim jasno zbog čega se ova kompanija odlučila da je "dobro vrijeme za prodaju", odnosno novog vlasnika.

Barem kratkoročno, jasno je da Google nije preuzeo Motorola Mobility zbog njihovih rezultata na tržištu telefona, a pravi razlog zbog kojeg je Google preuzeo ovu kompaniju, krije se u činjenici da Motorola Mobility posjeduje preko 17.000 izdanih patenata širom svijeta. Google vjeruje da će im upravo ovi patenti pomoći pri očuvanju Android ekosistema od zahtjeva za različite naknade, i to vjerovatno po principu da će Google, nakon što transakciju odobri FCC budući da su upravni odbori kompanija to već učinili, sigurno preći u kontra ofanzivu sa tužbama zasnovanih na patentima u vlasništvu Motorola Mobility, što bi neminovno moglo dovesti do potpisivanja velikog broja ugovora o međusobnom licenciranju za korištenje različitih patenata. Potrebno je spomenuti da Motorola Mobility posluje izuzetno dobro na tržištu kablovskih operatera sa različitim rješenjima gdje se obično nadmeće sa kompanijom Cisco, a što bi Googleu dugoročno moglo pomoći oko različitih inicijativa vezanih za isporuku TV sadržaja.

Predstavnici Googlea su nedavno izjavili kako su odustali od nadmetanja za Nortelove patente budući da su smatrali kako ne vrijede ni približno onoliko koliko je platio Apple - Microsoft konzorcij, a što se nakon najave o transakciji od 12,5 milijardi dolara za Motorola Mobility, kompaniju koja posluje u gubicima, definitivno čini smiješnim. U tom smislu, svakako bi se moglo raspravljati o tome da li je Google platio previsoku cijenu, no u situaciji kada je kompaniji trebao određeni "izlaz", i to odmah, čini se da nakon pogrešne odluke o neučestvovanju u Apple - Microsoft konzorciju za Nortel patente, drugog izbora nije ni bilo.

Također, predstavnici Googlea su tokom obraćanja investitorima i predstavnicima medija poručili kako će Motorola Mobility nastaviti sa poslovanjem kao zasebna kompanija te da preuzimanje ove kompanije neće negativno utjecati na ostale Android platforme, navodeći da novi Nexus telefon, koji služi kao referenca za razvoj za Android platformi, neće proizvoditi Motorola. Barem ne ove godine. Također, Larry Page je istakao i kako je vodećih pet Android partnera podržalo ovu akviziciju, vjerovatno nakon što im je Page objasnio da je ovo vjerovatno jedini način za izbjegavanje plaćanja različitih taksi kompanijama kao što su Apple i Microsoft te im poslao potpisane izjave o "odbrani Android platforme".

Preuzimanje Motorola Mobility na izvjestan način je dobra vijest i za Microsoft, budući da će ovo sigurno potaknuti neke od proizvođača telefona koji su bili fokusirani isključivo na Android platformu da razmisle i o Windows Phone platformi, pod uslovom da se Microsoft u narednom periodu ne odluči preuzeti kompaniju Nokia. Na ovaj način, tri platforme se dodatno izdvajaju na tržištu, uz Apple koji u potpunosti kontrolira svoju platformu, Microsoft kroz ekskluzivni dogovor sa kompanijom Nokia te Google uz Motorola Mobility, dok Research in Motion i dalje izgleda kao platforma koja nema budućnosti, baš kao i HP sa WebOS-om (Palm), osim ako ne dođe do udruživanja manjih proizvođača telefona oko HP-a i RIM-a, te ulaganja u četvrtu snažnu platformu.

Android je u ovom trenutku vodeći operativni sistem za pametne telefone te će tako, prema svim analizama, ostati i u narednih par godina, uz tržišni udio od oko 50%. Google je potvrdio da neće mijenjati "pravila igre" za Android, no tek naredne dvije godine će pokazati da li Google planira od Motorola Mobility napraviti kompaniju koja bi se ozbiljnije takmičila na tržištu sa vodećim Android proizvođačima poput kompanija Samsung i HTC, budući da je teško vjerovati da će Google prihvatiti gubitke koje ostvaruje Motorola Mobility.

Budućnost nam donosi još veliki broj sudskih sporova vezanih za intelektualno vlasništvo, akvizicija kao rezultat promjena na nestabilnom globalnom tržištu, ali i mogućnosti da se kompanije Google i Microsoft odluče za "Appleov pristup" te u potpunosti preuzmu kontrolu nad softverskom platformom, odnosno proizvodnjom mobilnih uređaja. Sjećate se one poruke Alana Kaya o tome da bi ljudi koji su zaista ozbiljni oko softvera, trebala razvijati i svoj hardver?