U početku bijaše Age of Empires... i Microsoft bi zadovoljan uspjehom kojeg je Ensemble Studios postigao svojim hit RTS naslovom. A zatim bi Age of Empires II. I iznenađujuće dobar Age of Mythology. Ensemble se nakon toga vratio serijalu koji ih je proslavio, da bi po izlasku trećeg Age of Empiresa Microsoftu sinula ideja – zašto ne napraviti Halo RTS? I bi Halo Wars...

Ali, prije nego je Ensemble Studios stigao privesti kraju rad na svojoj RTS viziji popularnog SF univerzuma, Microsoft je najavio zatvaranje ovog studija. Kako i zašto? Ko zna. Kada? Odmah po izlasku Halo Warsa. No, bivši uposlenici Microsofta nisu odustajali: iz pepela Ensemble Studiosa se digao Robot Entertainment, čija je prva igra, ironijom, mjesto pod Suncem našla u žanru koji je svoje početke imao u custom mapama za Age of Empires II.

Naravno, pri tome mislimo na tower defense i originalni Orcs Must Die! koji nas je prilično iznenadio prošle godine: zanimljiva kombinacija klasičnog tower defense naslova sa akcijom iz trećeg lica, humorom bogata fantasy priča i vrhunska igrivost doprinijeli su tome da Orcs Must Die! oduševi kako kritiku, tako i još više kritički nastrojene igrače. Fast forward 9 mjeseci i pred nama je već drugi nastavak – opravdano? Pa, moglo bi se reći – iako je premisa igre ostala ista, Orcs Must Die! 2 donosi i nekoliko interesantnih noviteta.

Premisa

U biti, pred vama je ponovo dobro poznata kombinacija tower defensea i akcije iz trećeg lica u kojoj imate jedan i samo jedan cilj: koristeći maštovite zamke i ne toliko maštovita oružja istrijebiti talase i talase svih mogućih fantasy zelenokožaca prije nego se isti dokopaju vašeg portala/baze. I tu se ništa nije mijenjalo, pa čak ni muzika koja prati dolazak orka i ispraća njihov odlazak na bolji(?) svijet – i dalje ćete slušati Nightwish wannabe simfonijski metal, a igra čak izgleda identično svom prethodniku. Što opet nije ni nužno loše, barem sa aspekta enginea i hardverskih zahtjeva, mada bi veća raznolikost u izgledu nivoa svakako bila plus, a upravo zbog identičnog izgleda igre su nas začudile i nešto slabije performanse, koje bi možda mogli pripisati većem broju protivnika koji će istovremeno praviti haos na ekranu.

Osim premise, muzike i izgleda igre, iste su ostale i skoro sve zamke i oružja iz prethodnika, kao i tri nivoa težine: Apprentice je standardno (pre)lagan, Warmage dovoljno izazovan (u svakom slučaju izazovniji nego u originalu), kao i uvijek težak Nightmare. Sa druge strane, igri moramo odati priznanje da je uspjela u svoju formulu uspješno ubaciti i neke nove faktore, što nas dovodi do ranije najavljenih interesantnih noviteta.

Interesantni noviteti

Prije svega, stari sistem privremene nadogradnje oružja, magija i zamki je izbačen i zamijenjen potpuno novim: sada ćete sa skupljenim lobanjama (koje osvajate uspješnim završavanjem misija, ali i pronalazite u samim misijama) permanentno otključavati razna poboljšanja za svaku zamku i oružje pojedinačno. Nadogradnje se u većini slučajeva dijele u nekoliko kategorija: jedna povećava štetu koju nanose, a tu je i par unikatnih, međusobno isključivih bonus efekata (npr. izbor između trovanja protivnika ili većeg stepena usporavanja), uz poneki specijalni (kao što je mogućnost postavljanja zamke na plafon i sl.).

Obzirom da nećete tako lako skupiti dovoljno lobanja kako bi otključali sve željene nadogradnje za zamke koje koristite, opcija koja nudi besplatan "respec" i izbor novih nadogradnji je za svaku pohvalu. Također, pored prilagodljivosti različitim stilovima igre zahvaljujući većem izboru nadogradnji u odnosu na original, Orcs Must Die! 2 donosi i omanje brdo novih zamki, oružja i trinketa, od kojih u prvom prolazu igre nismo stigli isprobati njih više od pola. Naravno, tu su i novi tipovi protivnika koji će tražiti i neke nove taktike (posebno su gadni "električni" šišmiši, kao i kameni divovi koji se nakon pogibije raspadaju na nekoliko manjih), uz sve od ranije poznate tipove orka, goblina, ogreova, kobolda i ostale zelene gamadi.

Kako je Story mod ovaj put nešto kraći nego u originalu, Orcs Must Die! 2 će vašu pažnju pokušati zaokuptii sa dva nova moda, od kojih je prvi (Classic) dostupan samo igračima koji na svojim Steam profilima imaju aktiviran Orcs Must Die!, dok će drugi (Endless) moći zaigrati i svi ostali igrači. Sam Endless mod donosi dobro poznati "Horde/Survive" izazov u kojem je potrebno preživjeti što duže ispred nadolazećih talasa sve opasnijih i težih protivnika, što i neće biti tako teško kada u razmatranje uzmemo i glavni novitet koji Orcs Must Die! 2 izdvaja od njegovog prethodnika – orke je sada moguće tamaniti i "u dvoje".

Co-op multiplayer, konačno

Kao što vam je vjerovatno poznato još od prve najave za Orcs Must Die! 2, Robot Entertainment je u nastavak svog tower defense hita odlučio ubaciti i podršku za co-op multiplayer, sa čime je igra dobila i novu dimenziju. Istina, multiplayer u suštini nudi isto Orcs Must Die! iskustvo, samo što ćete ovaj put moći malo lakše disati na Warmage težini, a da i ne spominjemo Nightmare. Drugim riječima – na težim nivoima i većim nivoima težine (hah, koja igra riječima), timski rad će biti neophodan ako želite ostvariti iole bolje rezultate. Dodatak co-op multiplayera prati i novi igrivi lik – osim od ranije poznatog čarobnjakovog šegrta, sada je tu i nova čarobnica, koja igru započinje sa drugačijim zamkama i oružjima, iako ćete već nakon nekoliko odigranih misija moći izabrati stare favorite iz bogatog spellbooka.

Ovdje se moramo dotaći i jednog manjeg nedostatka – unutar jedne karijere/save fajla je nemoguće birati između igrivih likova, pa ćete drugog lika morati isprobati zaigravši kampanju od njenog početka, te ponovo skupljati brojne lobanje i otključavati nove nadogradnje za oružja i zamke. Ali, favorita je lako izabrati, a likovi se ionako razlikuju tek po jednom oružju i dvije zamke. Od drugih nedostataka, tu je i izostanak matchmaking opcije, što je u jednu ruku i dobra vijest za neke igrače, koji preferiraju igrati kooperativne naslove sa "provjerenim" prijateljima i ostalim ljudima sa kontakt liste. Sa druge strane, moramo pohvaliti jednostavne i efikasne chat funkcije, kako tekstualne, tako i glasovne, koje su recimo nepostojeće u jednom Diablu III.

Igrati ili ne?

I tako na kraju dođosmo do jednostavnog pitanja iz podnaslova, na koje možemo dati isto tako jednostavan odgovor: ukoliko ste prvi Orcs Must Die! odigrali uzduž i poprijeko, ni nastavak vas neće razočarati (pogotovo ako igru zaigrate u co-op modu sa prijateljem/prijateljicom). Za sve one koji nisu iskusili original, Orcs Must Die! 2 je obavezno štivo.