Iako će se novi Intel procesori bazirani na Ivy Bridge arhitekturi na tržištu pojaviti tek u narednim sedmicama, matične ploče sa podrškom za novu generaciju čipova već neko vrijeme su dostupne na tržištu. Intel je početkom mjeseca predstavio novu seriju čipseta pod oznakom 7, u okviru koje je ponudio tri desktop i četiri notebook varijante čipseta. Svakako najzanimljiviji čipset iz ove serije nosi oznaku Z77 Express, na kojem su bazirane matične ploče koje ćemo vam predstaviti u ovom članku.

U odnosu na prethodnu generaciju čipseta, kroz koju je ponudio rješenja sa ili bez video izlaza, kod serije 7  Intel je odlučio promijeniti taktiku, pa svi čipseti nude mogućnost ugradnje video izlaza, ukoliko to proizvođač matične ploče želi. Svakako najznačajnija novost koju donosi Z77 čipset jeste PCI-e 3.0 podrška, što će posebno cijeniti korisnici multi-GPU sistema. Novost je i implementacija nativne USB 3.0 podrške u sam čipset. Iako čipset može osigurati samo četiri USB 3.0 porta, odluka proizvođača da implementira USB 3.0 podršku potez je koji će kod jeftinijih modela matičnih ploča osigurati sniženje troškova proizvodnje eliminirajući potrebu za ugradnjom dodatnog USB 3.0 kontrolera. Značajne promjene napravljene su i kod upravljanja memorijom, pa novi čipseti nude podršku za DDR3L memorije, a omogućiti će korištenje DDR3 memorijskih modula brzine do 2.800MHz.

Posljednjih dana mnogo se govori o LucidLogix Virtu MVP tehnologiji koja omogućava kombinovanje različitih grafičkih procesora, pa ćemo i o tome reći nešto više. Iza ove tehnologije stoji Hydra čip, rješenje koje omogućava kombinovanje različitih grafičkih procesora kako bi se ostvarilo poboljšanje performansi. Ovo znači da je moguće uparivanje različitih grafičkih kartica istog proizvođača, te u nekim slučajevima i različitih modela više proizvođača. U praktičnom smislu, Hydra čip omogućava kombinovanje grafičkih kartica kompanija AMD i Nvidia. U priču ulazi i Virtu softver, koji omogućava isključivanje grafičke kartice u situacijama kada integrisani grafički procesor može obaviti sve zadatke.

Novost koja dolazi sa novom generacijom matičnih ploča nazvana Virtu MVP omogućava poboljšanje performansi sinhronizovanjem broja frejmova koji se prikazuju sa frekvencijom osvježavanja ekrana koji se koristi.  Virtu VMP u osnovi koristi Virtual V-Sync i HyperFormance tehnologije kako bi u nekim slučajevima omogućio poboljšanje performansi i kvaliteta prikaza. Poboljšanja mogu očekivati korisnici koji aktivno koriste V-Sync, odnosno korisnici koji imaju priliku vidjeti tearing ili pucanje tekstura, odnosno korisnici čija konfiguracija može osigurati veći FPS od frekvencije osvježavanja korištenog monitora. Virtual V-Sync tehnologija omogućava svaki u potpunosti renderovan frame bude prikazan, čime se uklanja tearing. Virtual V-Sync radi samo u slučajevima kada je frame rate veći od frekvencije osvježavanja, ukoliko koristite LCD ekran to će obično biti 60 fps. 

HyperFormance tehnologija s druge strane predviđa koji frame uopšte neće biti prikazan, te se isti uklanja iz pipelinea, kako bi GPU mogao procesirati druge zadatke. I ova tehnologija radi samo ukoliko je frame rate veći od frekvencije osvježavanja. Korištenje Virtu VMP tehnologije zahtijeva diskretnu grafičku karticu i integrisani grafički procesor, odnosno iGPU. Uz spomenute funkcije i tehnologije, spomenuti ćemo i još jednu veoma značajnu osobinu posljednje generacije Intel čipseta. Svi čipseti iz serije 7 naime uz podršku za Ivy Bridge procesore nude i podršku za čipove iz druge Intel Core generacije, procesore kodnog naziva Sandy Bridge.